皆さん、こんにちは！足立区北千住にある歯科医院、

荻原デンタルクリニック歯科医師の鹿島です。

僕はかまぼこが好きで、特に鈴鹿のかまぼこは旅行先で必ずお土産として購入します。かまぼこは、歯科治療で使われている材料が含まれている事をご存知ですか？かまぼこはスケトウダラのすり身をアルギン酸で固めたものです。アルギン酸は、歯科では歯型を取る「印象材」として使われています。

アルギン酸印象材は、比較的価格も安く使い勝手も良いので広く使われていますが、今日の歯科医療水準が要求する精度を十分満たすことはできません。そこで、精度を向上させるために、アルギン酸印象材とカンテンを同時に使うのが一般的です。型を採るときに熱いと感じた人もいるかもしれませんが、それは溶かしたカンテンを使ったからです。その他にも精密な印象が採れるシリコンゴム系印象材などを利用することもあります。

そうして採った印象に、石こうを流し込んで模型を作ります。その模型を使って患者さんの歯を作りますが、現在の歯科医療の水準は十ミクロン（一ミリの百分の一）以下の精度を目標にしています。

ところが、どんな精密な型を採ろうとしても、患者さんの歯に食べかすが残っていたり、歯肉がはれてすぐに出血するようでは、私たち歯科医師の苦労は水の泡になり、正確な型が採れません。なので、治療中の歯や歯肉の衛生管理も非常に大切なことなのです。

歯科治療に先だって、歯磨きの指導をしたり、歯石を取ったりして、お口の中を清潔にするのはこのためです。